上尾市あれこれ

上尾市は、人口約22万5千人を擁する埼玉県中東部に位置する市です。江戸時代は小規模ながら宿場町がありました。市内には、JR高崎線と、埼玉新都心交通伊奈線が通っています。上尾駅の1883年に開通した上尾駅を中心に市街地が広がっています。中心駅である上尾駅周辺は、ショピングモールや百貨店をはじめ、商業施設が軒を連ね、求人にあふれています。駅からバスで10分ほどの場所に、上尾円山公園があります。この公園は、市制施行20周年を記念して1978年に開園しました。テーマは「水と緑の調和」で、釣り池や自然林、児童遊園地や小動物を触れ合えるコーナーもありあり、家族連れに人気の公園です。敷地内には、上尾の自然を観察できる自然学習館には展望台も設置されています。園内では、「上尾さくらまつり」「こいのぼり掲揚」「あげお花しょうぶ祭り」など、季節ごとにイベントも開催されています。上尾駅と北上尾駅では、小学生親子や中高生の作品を採用する市民参加型のイルミネーションを行っています。この「あげおイルミネーション」は県内有数のイルミネーションスポットとなっています。農業は宅地開発で減少しましたが、市街地では現在も梨などの果物、トマト・きゅうりなどの野菜が生産されています。さつまいも掘りやキウイフルーツ狩りができる平野観光農園や、イチゴ狩りができる岸井農園、乳牛の乳搾りやバターづくり体験ができる榎本牧場などがあります。市内には、文化財に指定されている神社やお寺もあります。氷川鍬神社は上尾宿の鎮守で、境内に建立されている上尾郷地賢堂碑は市の指定文化財です。馬蹄寺は県指定の天然記念物であるモクコクで有名です。正門前にある少林寺は、臨済宗円覚寺派の寺院で、江戸時代初期に門前村という村名があり、鎌倉時代に建立された市内でも随一の由緒あるお寺です。山門は当時の建築様式を示す重要な建物として市の指定文化財に指定されています。