成田市あれこれ

成田市というと、成田国際空港や成田山新勝寺を思い浮べる方が多いと思います。それもそのはず。平安時代に新勝寺建立によって街が開かれ、近年は成田国際空港によって国際的な地位を築くという歴史を持っているのです。成田山新勝寺は真言宗智山派の大本山として有名です。起源は平安時代中期に起こった平将門の乱の際、東国に遣わされた寛朝僧正が不動護摩の儀式をおこなったことが始まりといわれています。「また新たに勝つ」という願いを込めて新勝寺と名づけ、東国鎮護の寺院となりました。しかし、その後長い間繁栄することなく、人目にもさらされなかったといいます。成田不動に注目が集まることになったのは江戸時代。歌舞伎役者の初代市川團十郎が成田不動に帰依し、「成田屋」を名乗ったことがきっかけとなりました。芝居でも不動明王を登場させるなどしたことから庶民の間に知れ渡り、信仰が広まったとされています。成田参詣も盛んになりました。境内にはさまざまな建造物が並んでいますが、その中でも薬師堂は初代團十郎が参拝し、子宝を願ったところ2代目團十郎が生まれたそう。また1984年に建立された平和大塔には、実はタイムカプセルが眠っているのです。各国の国家元首が寄せた「平和へのメッセージ」を封入し記念に埋められたとか。このタイムカプセルはなんと450年後の2434年に再発掘し、開封予定とのこと。こうしてさまざまな人の願いが込められた新勝寺は、現在では県内一位の参拝客を誇る著名寺院に成長しました。一方、成田国際空港は1978年に開港。首都圏に直結する国際線として重要な役割を果たしています。近年では羽田国際空港も国際線の便を増やしていますが、各国をつなぐハブ空港として、成田の需要は今後も絶えることはないでしょう。そんな成田市の求人は、やはり空港や周辺でのお仕事が特徴。空港以外でも、外国人と接する機会は多そうですね。刺激を求めて、チャレンジしてみては？