秩父市あれこれ

秩父市（ちちぶし）は、埼玉県北西部に位置し、埼玉県内で最も広い市町村です。市域のほとんどが秩父多摩甲斐国立公園や、武甲・西秩父といった埼玉県立の自然公園に指定されています。羊山公園は芝桜の丘で有名です。羊山丘陵の斜面を利用して様々な色の芝桜を組み合わせて植えられています。毎年拡張と増植が行われ、広さは約17600平方メートルでピンクや白、紫色など9種、約40万株です。芝桜の植栽面積は、関東でも有数の規模を誇っています。芝桜の開花時期は4月中旬から5月上旬です。芝桜開花期間中は芝桜の丘の隣で「秩父路の特産市」が開かれています。日帰り温泉の大滝温泉(遊湯館)は体温の保持にすぐれ、よく温まる「熱の湯」ともいわれます。慢性皮膚病に効果がある温泉とされており、アトピー性皮膚炎の方には大変好評です。浴室は1階の桧風呂、地階の露天風岩風呂ともに大きくゆったりとしており、対岸には四季折々の自然木が茂る山並み、眼下には荒川の清流を眺めながら湯を楽しむことが出来ます。又、個室(お座敷)もあり見晴らしも良く、静かにくつろげる関東屈指の美肌の湯です。館内にある食事処では、荒川源流大滝自慢の「手打ちそば」に加え地元産「中津川いも」、「なめこ」、「舞茸」、「しゃくし菜」など、他では味わえない素朴な田舎料理を味わえます。フキノトウ、タラの芽の天ぷらや、三つ葉ウツギの白和え、秩父きゅうりといただく冷汁（ひやじる）をはじめ、季節によっての限定メニューもあります。特産品はそばです。秩父地方ならではの自然環境と埼玉県と東京都を流れる荒川上流部の澄んだ源流を利用して栽培された秩父のそばは、腰が強く、風味豊かなそばです。60軒以上のそば生産農家と約30軒程のおそばやさんがあります。そばの花が咲く春 と秋になると村のいたるところで白くて可愛いそばの花が見られます。おそばを食べるだけでなくそば打ち体験ができる施設などもあります。