東松山市あれこれ

埼玉県のほぼ中央にあり、埼玉のへそといわれ、60年代には志村けんの「東村山音頭」でわだいとなった東村山市。池袋から急行電車で55分、面積は65.35平方キロメートルで、市の木は松、花はぼたんです。オランダのナイメーヘン市と姉妹都市で、ナイメーヘンが世界最大のウォーキング大会「ナイメーヘン国際フォーデーマーチ」の開催地であることにちなみ、東松山市でも11月に「日本スリーデーマーチ」という大規模なウォーキング大会を実施しています。鎌倉時代に松山城が築かれ、江戸時代には松山藩となりましたが、その後に廃城されました。千人同心街道の宿場町、松山宿と高坂宿として栄え、幕末には松山陣屋がおかれて人口が倍増、町奉行が管轄をしていました。昭和29年に松山町・大岡村・唐子村・高坂村・野本村が合併し、東松山市となりました。明治維新で松山製糸工場（現在の日本シルク）、ヂーゼル機器（現在のボッシュ）の工場が設置され産業が発展、高度成長期には東松山工業団地が設置されました。現在、本社がある主要企業は伊田テクノス、ジャパンカーゴ、丸武、野口精機などです。比企地方の中心地として古くから商業も栄え、マミーマートやファッションセンターしまむらのチェーン展開最初の地でもあります。東武東上本線と東京メトロが乗り入れ、中心駅は東松山です。駅周辺には東松山市立図書館、東松山市民文化センターなど公共施設が集まり、岩鼻運動公園へのバスが発着しています。ぼたん通り商店街、まるひろ通り商店街、シルピア、丸広百貨店など商業施設、松山城跡、吉見百穴など旧跡もあり、市役所の敷地には松山陣屋跡の碑が立っています。箭弓稲荷神社は牡丹園が有名で、市内には規模の大きい東松山ぼたん園もあります。また、高坂駅近くには大東文化大学・東松山キャンパスがあり、ピオニウォーク東松山、ライフガーデン東松山も徒歩圏内です。埼玉県こども動物自然公園は動物たちとふれあえるコーナーが充実して子供たちに人気があります。