大阪市住吉区あれこれ

大阪市の南にある住吉区は、JR阪和線、南海本線・高野線、阪堺電軌阪堺線・上町線、大阪メトロ御堂筋線の計6本の鉄道が走り、アクセスが良好なことから、現在はほとんどが住宅地となっています。中でも帝塚山は、日本建築の屋敷やモダンな邸宅が建ち並ぶ、関西を代表する高級住宅地。昭和初期まではのどかな農村でしたが、明治半ば、交通機関の発達とともに、船場商人の別邸地として開発されました。住吉区の中心となるのは、ＪＲと大阪メトロの長居駅、南海の住吉大社駅など。ＪＲ杉本町駅前には、大阪市立大学があり、駅前には学生に人気の飲食店などが立ち並びます。住吉区は、紀州街道、熊野街道などいくつかの街道が通り、古くから交通の要所として栄えました。旧街道沿いには、出格子や駒寄、白壁など伝統的なつくりの町家や蔵なども残り、往時の面影をしのばせます。紀州街道には、現在は阪堺電軌の路面電車が走り、レトロな懐かしい雰囲気です。熊野街道に接する万代池公園は、聖徳太子ゆかりと伝えられる万代池を中心にした、市民の憩いのスポット。周囲をぐるりと囲む桜並木は、お花見スポットとしても人気です。住吉街道には、町家をリニューアルした「すみよし村ギャラリー」があります。昔の油屋の様子や、住吉踊りで使われる笠などの展示を見ることができます。区内には歴史ある神社・仏閣も多く、中でも住吉大社は同区のシンボル的な存在です。航海の神、祓いの神、歌の神として古くから信仰され、現在も初詣には、三が日で毎年200万人が訪れるといいます。「住吉造り」と称される特色ある本殿の４棟は国宝に、また6月に行なわれる「御田植神事」は重要無形文化財に指定されています。境内には、大阪・堺をはじめとする全国の商人から奉納された600基あまりの石灯篭があります。反橋と呼ばれる太鼓橋も、名所の一つです。また、大阪メトロあびこ駅前にある、あびこ観音は、西暦546年創建の日本最古の観音寺。2月に「節分厄除大法会」が行なわれ、厄除開運を願う大勢の人で賑わいます。